反撃、繁劇 『コロス』 「ひゃあっ！ 危なっ！ 当たったら危ないでしょ！？」 状況を把握しているのかしていないのか、間の抜けたような言動をしながらも的確に銃撃を避け続けている。 その隙に私は目的のものを探し出し、準備を進めたが、さして時間はかからなかった。 「準備が完了した。そいつをこちらに誘導しろ。」 「え？ よく分かんないけど、わ、分かった！」 目標地点までの距離、50、30、20･･･ 「今だ、伏せろ。」 「え！？ な、なに！？ 今、何投げたの！？」 次の瞬間、轟音とともに火柱が奴を包んだ。 ガソリンを用いた即席爆弾。もとより準備こそすれ、結局使用することなく放置していたものだったが、うまく作動し たようだ。 下手に入手困難な材料を用いずとも、爆薬程度ならば簡単に作成出来る。 だが、試しに作ってみたはいいものの、使い勝手が悪い上に使いどころが無く、結局はお蔵入りせざるをえなかっ た代物だ。 忠告を聞かずに立ち呆けていたあいつが、走っていた勢いそのままに、爆風でこちらに吹き飛んできた。 その勢いと、機体の損傷による機動力の低下により、避けられもせず、そのまま受け止めてしまった。 「おい、お前まで吹き飛んでどうする。」 声を掛けるが返事は無い。 外傷は皆無であり、どうやら、衝撃で気絶しているだけのようだ。 これは、好機だ。 殺害ターゲットは気を失い、妨害要素は半ば活動停止状態に陥っている。 粗暴に襟首を掴んで体を支えようとも、銃口を額に押し当てようとも、目を閉ざしたまま、意識を取り戻す気配はな い。 『コ、ロ･･･ス･･･』 奴が、全身を真っ黒に炭化させた状態で足下へとにじり寄り、あいつの足を掴んだ。 この程度の機動力、出力しか残っていないのならば、奴は障害足り得ない。 殺害を実行する上で、任務を遂行する上で、何ら障害にはならないという結論に達していた。 しかし私は、突如として発生した得体の知れない衝動に突き動かされ、額から、足を掴む炭化した腕に照準を変 え、撃った。 損傷を受けて破損しかけている銃身で、幾度も幾度も執拗に撃ち込み、炭化した偽装皮膚を砕き、比較的耐久度 の低い関節部分を狙い、手首を撃ち抜いた。 腕と手首が分離したのを確認し、奴を蹴り飛ばした。 損傷を受けた脚部では数メートル蹴飛ばすのが限界で、しかも右膝の損傷は今にも千切れ落ちそうなまでに悪化 した。 最も優先すべきは、何よりも任務の遂行である。 今が絶好の機会であり、これを逃せば次はいつ、このような好機が巡ってくるか分かったものではない。 にも関わらず、私は銃口を、あいつから逸らした。 不可解だ。実に不可解で、理解不能な行動だ。 だが、いかなる外的要因も、その判断に関わっていない。 その不可解で理解不能な行動を実行したのは、他ならぬ、私自身である。 次 前 戻る